Stachys byzantina, ook wel ezelsoor of (wollige) andoorn genoemd, is een laagblijvende, winterharde vaste plant met zachte, zilvergrijze blaadjes die fluwelig aanvoelen. Dat maakt van ezelsoor een aantrekkelijke plant om in te zetten als bodembedekker. In de late lente tot vroege zomer verschijnen rechtopstaande aren met kleine paarse tot roze bloemen die bijen en andere bestuivers aantrekken.

De plant groeit het best op een zonnige plek in goed doorlatende, liefst droge grond. Te veel vocht of kalk in de grond en ezelsoor geeft er de brui aan. Stachys byzantina kan daardoor perfect floreren in rotstuinen. Ook in zonnige borders doet ze het prima. Bovendien behoudt ze het hele jaar door haar opvallende blad.

Sedum, hemelsleutel of vetkruid is zo'n plant uit grootmoeders tijd die toe is aan een revival. Het een robuuste, vaste vetplant met dikke, sappige bladeren en opvallende bloemschermen die van de late zomer tot lang in de herfst herfst bloeien. De dieproze tot karmijnrode bloemen trekken horden bijen en vlinders aan en blijven lang decoratief, ook als ze verdrogen.

Deze Sedum 'Herbstfreude' groeit het best op een zonnige plek in goed doorlatende grond en is droogtetolerant. Na de bloei kan je de stengels eventueel terugknippen, maar beter is om ze te laten staan als voedselbron en schuilplek voor tuindiertjes in de winter. Je ziet de nieuwe knopjes voor het volgende seizoen op dat moment trouwens al klaarzitten onderaan de plant. Je kan Sedum 'Herbstfreude' ook gebruiken als plukbloem in boeketten.

Salvia × sylvestris ‘Serenade’ is een compacte, rijkbloeiende vaste salie met lila bloemen op paarse steeltjes. Ze trekken bijen, vlinders en andere bestuivers aan.

‘Serenade’ voelt zich het best thuis op een zonnige plek in goed doorlatende, neutrale tot arme grond. Ze kan zelfs best wat droogte verdragen. Verwijder uitgebloeide bloemen om een langere bloei te stimuleren. Dankzij de compacte pol, heldere kleur en overvloedige bloei is Salvia × sylvestris ‘Serenade’ ideaal voor cottagetuinen, gemengde vasteplantenperken en natuurlijke borders.

Nepeta of kattenkruid dat 'Cats Pajamas' heet, mag gewoonweg niet ontbreken in je tuin. In de eerste plaats omdat Nepeta een geweldige bijenplant is die overdadig bloeit. In de tweede plaats omdat ze met een goede snoei na de eerste bloei nog eens terugkomt voor een tweede rondje in september. Ten derde omdat ze niet veeleisend is. Ten vierde omdat er weinig planten meer 'cottage core' naar de tuin brengen dan kattenkruid.

Deze variëteit bloeit iets vroeger dan andere Nepetasoorten en blijft met dertig centimeter een stuk lager. Ze houdt van de zon in koele, goed doorlaatbare grond die vrij arm mag zijn. De 'Chelsea chop' halverwege mei, waarbij je de plant voor een derde bijsnoeit, zorgt ervoor dat struik compacter groeit en meer bloemen produceert. Zeker doen!

Helleborus orientalis ‘Double Ellen Picotee’ is een elegante winterbloeier met dubbele bloemen in zacht roze, afgezoomd met een fijn donkerroze tot purperen randje. Die subtiele tekening geeft elke bloem een verfijnde, bijna handgeschilderde uitstraling. Van de late winter tot het vroege voorjaar zorgen de bloemen voor kleur en detail in de tuin, mooi contrasterend met het donkergroene, leerachtige blad. Om nieuwe groei en bloei te stimuleren kan je in het najaar oude, verdroogde bladeren verwijderen.

Deze helleborus groeit het liefst op een plek in halfschaduw tot gefilterd zonlicht, in humusrijke, goed doorlatende grond die niet uitdroogt, maar haar nooit natte voeten bezorgt. Beschutting tegen koude wind en felle winterzon is aan te raden. Dankzij de bijzondere bloemtekening en de vroege bloei is ‘Double Ellen Picotee’ een meerwaarde in elke tuin.

Vingerhoedskruid, Digitalis ‘Mertonensis’, is een bijzondere en elegante vaste plant met framboosroze bloemen. De bloemen verschijnen in hoge, slanke aren in de vroege zomer en brengen hoogte in de border. Ze trekken bijen en hommels aan en combineren prachtig met andere cottageplanten zoals akelei, geraniums en siergrassen.

Digitalis ‘Mertonensis’ voelt zich het best thuis op een plek in halfschaduw tot zon, in humusrijke, goed doorlatende grond die niet volledig mag uitdrogen. Vingerhoedskruid zaait zich vaak spontaan uit. Na de bloei kunnen de bloemstelen blijven staan voor structuur of worden verwijderd om zaadvorming te sturen. Digitalis is winterhard, maar niet wintergroen.

Pennisetum orientale ‘Flamingo’ is een lampenpoetsersgras met smal, groen blad en rozerode pluimen die langdurig bloeien. De bloeiaren bewegen elegant in de wind en trekken bijen en vlinders aan, waardoor de plant dynamiek en kleur toevoegt aan borders en prairietuinen.

Plant ‘Flamingo’ op een zonnige plek in goed doorlatende, neutrale tot matig voedzame grond. Het siergras verdraagt droge periodes redelijk goed, maar voldoende vocht bevordert een rijke bloei. Knip in het voorjaar de dorre stengels terug om frisse scheuten en nieuwe bloei te stimuleren. Dankzij de opvallende pluimen en luchtige textuur is Pennisetum orientale ‘Flamingo’ een echte cottage queen die zowel een speelse als romantische toets brengt in je (pluk)tuin.

Asters kun je nooit genoeg hebben. Deze Aster 'Pink Star' is een vrij hoge herfstaster met een bossige groei en een waterval aan bloemen. Hun lila tot roze kleur is fenomenaal en de stervormige bloemetjes zien er erg delicaat uit. In het najaar, wanneer veel zomerbloeiers er de brui aan geven, biedt de aster nog volop voedsel voor bijen en bestuivers.

Deze aster kan best wat droogte verdragen, maar gedijt daarentegen niet in te zware, vochtige grond. Klei is dus geen goed idee voor de 'Pink Star'. Knip de uitgebloeide bloemen af op het einde van de herfst. In het voorjaar zal je nieuw groen zien ontspruiten aan de plantbodem. 'Pink Star' staat mooi in groepjes, maar doet het ook goed als solitair dankzij haar overweldigende bloemenpracht.

Verbascum ‘Sugar Plum’ is een vaste plant met toortsvormige aren in paarsroze tinten. De bloemen openen zich van onder naar boven en bloeien van juni tot september, waarbij ze bijen en andere bestuivers aantrekken. Het viltige blad vormt een mooi groot rozet aan de voet.

Plant ‘Sugar Plum’ op een zonnige plek in goed doorlatende, eerder arme tot matig voedzame grond. Knip uitgebloeide bloemaren terug om een tweede bloei te stimuleren en de plant netjes te houden. Laat de bladrozet ongemoeid. Dankzij haar slanke bloei, zachte kleur en sterke verticale lijn is Verbascum ‘Sugar Plum’ ideaal voor cottagetuinen, prairiebeplantingen en zonnige, natuurlijke borders.

Lavatera ‘Burgundy Wine’ is een rijkbloeiende vaste plant met grote, zijdeachtige bloemen in fuchsiaroze. Ze bloeit overvloedig en langdurig: vanaf juni trekt ze vlotjes door tot in oktober. Deze struikmalva trekt bijen, vlinders en andere bestuivers aan. De bloemen staan los verspreid op sterke stelen en geven de border een warme, romantische uitstraling.

Plant ‘Burgundy Wine’ op een zonnige plek in goed doorlatende, voedzame grond. Ze is goed droogtetolerant eens ze gevestigd is en kan daardoor ook zanderige bodems aan. Geef wel wat extra water in erg droge periodes. Knip uitgebloeide bloemen en lange scheuten regelmatig terug om een compacte groei te behouden en de bloei te verlengen. In het voorjaar kan je de plant stevig terugsnoeien om frisse, krachtige nieuwe scheuten te stimuleren. Dankzij haar langdurige bloei, sterke kleur en luchtige groei is Lavatera ‘Burgundy Wine’ ideaal voor cottagetuinen en zonnige, gemengde borders.